La lavande vraie (Lavandula angustifolia) est l’embleme floral de la Haute-Provence et l’une des plantes medicinales les plus connues au monde. Ce sous-arbrisseau dresse de 40 a 80 cm porte des feuilles etroites gris-vert et de longs epis floraux d’un violet intense qui, au coeur de l’ete, transforment les plateaux calcaires en un spectacle inoubliable. L’odeur suave qui emplit l’air chaud est due a ses huiles essentielles concentrees dans de minuscules glandes foliaires.
La lavande vraie est strictement mediterraneenne, naturellement presente sur les collines et hauts plateaux calcaires de Provence, des Alpes du Sud et de l’Italie centrale, entre 300 et 1800 metres d’altitude. Elle exige un sol draine, un ensoleillement maximal et une secheresse estivale marquee. Ces conditions climatiques particulieres en font une espece impossible a cultiver avec autant d’arome hors de son aire d’origine.
Depuis l’Antiquite, la lavande est utilisee en parfumerie, medecine et cuisine. Ses huiles essentielles, riches en linalol et acetate de linalyle, sont reconnues pour leurs vertus apaisantes, antiseptiques et cicatrisantes. La lavande est au coeur d’une filiere agricole emblematique : les champs de lavandin hybride de la Drome et du Vaucluse alimentent les plus grandes maisons de parfum mondiales. En cuisine, elle aromatise miel, desserts, infusions et certains fromages de brebis.
